如果用能量平衡的觀點(diǎn)來研究破碎過程，可以看到，輸入的能量耗費(fèi)在發(fā)出聲音、發(fā)熱、產(chǎn)生化學(xué)變化，使破碎機(jī)出現(xiàn)腐蝕磨損，機(jī)器傳動系統(tǒng)的摩擦損失和使物體產(chǎn)生微裂縫及形成新表面等項。就破碎礦石的目的說，僅最后二項是有用的，其他都屬于損失。以往研究者計算球磨機(jī)磨細(xì)石英的理論效率，如果只考慮新生表面積上的表面能，那么，輸入的能量僅0.06%是有用的。那些損失雖然難以逐項測定，但僅就磨機(jī)鋼耗之大來看，可以意識到磨損鋼鐵的能量消耗是很驚人的。為了提高礦石的破碎效率，在改進(jìn)現(xiàn)有設(shè)備的同時，還研究了破碎礦石的新方法，如電熱照射、液電效應(yīng)、熱力破碎、減壓碎礦及利用其他能源的破碎方法等。但是，除了A斯奈德（snyder）減壓碎礦法已完成半工業(yè)性的對比試驗，在工業(yè)上可能很快獲得應(yīng)用外，其他都只是初期研究。

電熱照射法的原理是，巖礦在高頻及超高頻電磁場作用下，易于吸收電磁能的礦物急劇受熱，其他礦物僅靠熱傳導(dǎo)得到熱量。受熱速度不同使礦物間發(fā)生了溫度應(yīng)力，從而原來的強(qiáng)度約降低1/2-3/4。美國曾在4-7兆周及25千瓦的線圈磁場下進(jìn)行破碎鐵燧巖的試驗，蘇聯(lián)曾在0.5-50兆周及6-14千伏的電容片下對花崗巖等作過研究。

在液體內(nèi)部進(jìn)行高壓和瞬時的脈沖放電，放電區(qū)域內(nèi)產(chǎn)生極高壓力，可以將物體破碎，這種效應(yīng)叫液電效應(yīng)。此法曾用作大塊礦石的破碎試驗，在65千伏、45微法拉、25微亨的放電電路內(nèi)，破碎花崗巖及石英巖等不合格大塊，每立方米的能量消耗約為0.05-0.15(千瓦·時。此法也曾作過將100x70x50毫米的頁巖、碧玉鐵質(zhì)巖和角巖破碎到5毫米以下的試驗。

當(dāng)受著高壓的氣體突然放開時，體積立即膨脹，以聲速或超聲速運(yùn)動，造成強(qiáng)大的沖擊波，并作用于礦料。沖擊波在礦粒內(nèi)部的晶粒交界處反射，就使晶粒交界受著張應(yīng)力。高速運(yùn)動著的流體的動能更有效地傳給礦粒，以及礦粒間的高頻率碰撞，都有利于破碎。因此，它本質(zhì)上與1930年美國礦業(yè)局R.S.迪安等人創(chuàng)造的方法不同，后者是用壓力將蒸汽壓縮凝集在礦石的微裂縫中，蒸汽在突然減壓時膨脹，從而將礦石破碎。斯奈德減壓碎礦法的特點(diǎn)既然是沖擊波在晶粒交界引起的張應(yīng)力使礦石破碎，所以破碎較為容易，還能在較粗的破碎產(chǎn)物中獲得較高的解離度。

用磁鐵礦、斑巖銅礦、銅鎳礦、鋁釩土和石棉等為礦料作的半工業(yè)性對比試驗指出，由于斯奈德減壓碎礦法有張應(yīng)力沿晶粒交界破碎礦石的特點(diǎn)，故它的產(chǎn)品比球磨的或棒磨的解離度較高，但過粉碎較輕，回收率和精礦品位因此都較高。斯奈德設(shè)備的重量輕，檢修較易，勿需沉重的基礎(chǔ)，占有廠房面積較小，運(yùn)動部件不多，磨損較少，能量轉(zhuǎn)換中的損失不大，這些優(yōu)點(diǎn)都使得它的投資費(fèi)和操作費(fèi)比較低。按照獨(dú)星公司所作的經(jīng)濟(jì)估算，它可以勝過球磨及棒磨，也有勝過自磨的可能。一切新沒備和新工藝過程，都必須經(jīng)過較長時間和較廣范圍的生產(chǎn)檢驗，才能明確它的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)。斯奈德減壓碎礦法雖已表現(xiàn)出上面許多好處，但它的發(fā)展和工業(yè)上應(yīng)用的情況，還有待今后進(jìn)一步研究。